KARJALAN SISSIT "Tanssit On Loppu Nyt"" CD Reviews

From the Tokafi webzine (Germany)
It may sound strange, but there is a certain kind of romance in self-destruction. Bukowski and Miller knew it, Jim Morrison and Janice Joplin lived it and just like them, Markus Pesonen is feeding the ugly demons that haunt his dreams. It is cold outside and a man with a wild and decided look in his eyes is weilding an axe – would you listen to Karjallan Sissit’s fourth album alone in the night?
One thing at least is certain from the very first bar and the rolling thunder timpani of “Tää on katastroofi, saatana”: Pesonen is still far from entertaining old ladies on a Sunday morning brunch. Even though we wish him all the best in the world, the petrifying pendulum between pandemonious noise and depressive derges, the self-flagalating exorcism, this music-made testimony of failure is one we wouldn’t want to miss. “Tanssit on loppu nyt” comes packaged in a breathtakingly magnificent digipack with the haptics of an old book just found in a long forgotten treasure chest. You wipe the dust from its cover and discover pictures of forlorn and desolate roads winding their way throug ice-covered landscapes, meetings in lifeless town halls with nothing to say, faces twitching in a combination of ecstasy and torment and, again and again, vodka. Just as much as this record deals with the quasi-political issue of growing up with Finish roots in Sweden, it returns to Bjargös eternal theme of alcoholism. While he treats this topic with an ironic wink of the eye on stage, his studio output dives headlong into the abyss: Mournful electronic string sequences, mutilated melodies and harmonies riding the wave of a thousand tears are broken apart by Peters dark voice, void of any emotions, telling the story as it is. You may not know what he is talking about, but the message gets across nonetheless. On other occasions, the tension explodes in manically militaristic outbursts of pain and aggression, only to end in a strangely dislocated tango, a lullaby for nightmares come true.
There is no resolution to this eternal struggle, at least not inside the fortfied walls of Karjalan Sissit’s comatose castle. And yet, it does a great job at snubbing the cliché: As a mantra of stubbornly walking on, this album is taking us to places, we wouldn’t want to go. We should be thankful for that, because there is nothing romantic about them if you think about it long enough. Beware of that axe!
By Tobias Fischer

From the Guts Of Darkness webzine (France)
Si Karjalan Sissit n'a jamais brillé par une personnalité musicale proprement dite, celle de son géniteur Markus Pesonen a malgré tout une aura certaine sur son projet. Excentrique, excessif et habité, le bonhomme a traversé une dépression qu'il a tenté d'exorciser en grande partie avec son album/alter-ego. Une thérapie qui visiblement aura été bénéfique (du moins on l'espère) pour le finlandais, mais qui porte de façon plus évidente ses fruits sur le nouvel album de Karjalan Sissit. Précisons que l'évidence se dévoile sur la cohérence et l'efficacité de ce "Tanssit on loppu nyt" pourtant encore marqué par une filiation avec Sophia. Et pour cause, Peter Bjärgö est toujours de la partie. Qu'a donc de particulier cet album ? Réponse : un équilibre judicieux et plaisant entre l'agression directe avec les morceaux les plus martiaux qui s'accompagnent de vociférations et de saturations du plus bel effet, et les plages atmosphériques plus indolentes sur lesquelles les arrangements neoclassique enveloppent les sussurations du finlandais fou. Cette alternance était déjà une marque de fabrique mais elle est ici beaucoup plus efficace et efface la sensation de "touche-à-tout" ou de remplissage qui pouvait selon l'humeur entâcher l'écoute des travaux précédents. Un dépoussiérage bienvenu, intense et dont la courte durée renforce encore plus l'urgence.

From the Ikonen webzine (Germany)
Das schwedisch/finnische Einmann-Projekt Karjalan Sissit ist als der zutiefst persönliche und emotionale musikalische Ausdruck des Musikers Markus Pesonen gedacht, der mit Hilfe des Neoklassik-Bombast-Masterminds Peter Bjärgö nun bereits auf dem 4. Tonträger seiner misantropen Weltsicht Klangform verleiht. Zum 2. Mal erscheint auch die sorgfältig gestaltete LP-Version auf dem Berliner Label Eternal Soul, während die CD bei Cyclic Law herausgekommen ist.Stilistisch bewegt man sich mehr als auf den vorangehenden CDs zwischen neoklassischem Darkambient und bombastisch-brutalem Military-Industrial, wobei die finnischen Schreigesänge durchaus Erinnerungen an Power-Electronic-Bands wie Genocide Organ wecken. Die Grenzen zwischen affirmativem Militarypop und der rhythmischen Industrialgangart verschmelzen zusehends. Bereits Sophia hatten solche Tendenzen, und bei der aktuellen Folkstorm-CD finden sie sich ausgeprägt. Den Hörer erwartet also ein Wechselbad zwischen düster-atmosphärischen Klanglandschaften und nahezu hysterischen Ausbrüchen, zwischen Depression und Hass, wobei gerade die fremdartigen Vocals eine eigene Qualität gewinnen. Die gesamte LP erschöpft sich streckenweise etwas in diesem Konzept, doch auf voller Lautstärke kann man sich diesem Konzept kaum entziehen...
Während die LP mit Poster und Bonsutrack aufwartet, wird die CL-CD im mattkartonierten Oversize-Booklet präsentiert - mit monohcromen Fotos und finnischen Linernotes. Für Sammler ist somit sowohl LP als auch CD interessant, wer sich entscheiden muss, kann zwischen der längeren LP oder der vom Klang her druckvolleren CD entscheiden.

From the Terrorverlag webzine (Germany)
Ein schwarz/ grau/ weißes, recht schlicht gehaltenes LP-Klappcover mit Posterbeilage (Frontcovermotiv) sowie einigen, teils merkwürdigen Fotos auf Rück- und Innenseite (Mofa im Schnee; halb abgebildeter Mann mit Bier- und in unstylischer Unterhose), so offenbart sich "Tanssit On Loppu Nyt" zunächst den (potentiellen) Käufern. Wer von KARJALAN SISSIT bis dato noch nie etwas gehört haben sollte, der dürfte bei der korrekten musikalischen Einordnung daher Schwierigkeiten bekommen. Gleichwohl soll nicht der Eindruck erweckt werden, KARJALAN SISSIT seien noch gänzlich unbekannt. Denn der sich dahinter als Einzelkämpfer verbergende Markus Pesonen, seines Zeichens finnischer Herkunft, aber inzwischen im Nachbarland Schweden beheimatet, hat schließlich bereits drei komplette Alben (Karjalan Sissit – 2001, Miserere – 2002, Karjalasta Kajahtaa – 2004) und eine 7-inch veröffentlicht. KARJALAN bezieht sich auf Karelien, eine weitläufige Region im Südosten Finnlands, die über die Grenze hinaus auch Teile Russlands beinhaltet, während SISSIT keinen Bezug zu der einstigen österreichischen Kaiserin herstellt, sondern den als Sissi-Bataillonen bezeichneten Guerilla-Truppen der finnischen Armee huldigt. Dieser martialische Aspekt geht auch der Musik insoweit ab, als hier großer Wert auf Rhythmik gelegt wird. Das Material stellt ein Gemisch aus ruhiger Neoklassik, einigen düsteren Ambientsounds und kalten, maschinellen Industrialelementen dar, bei denen im Vordergrund insbesondere wuchtig hämmernde Perkussion steht, die regelmäßig zum Ausbruch kommt. Diese ermöglicht einen Querverweis zu SOPHIA, der im übrigen auch daher gerechtfertigt ist, weil das Album abermals von Peter Bjärgö (ARCANA, SOPHIA) in den Erebus Odora Studios produziert worden ist und er zusätzlich auch noch bei den Arrangements mit Hand angelegt hat. Im Einzelnen wechseln sich fast konsequent beschaulichere Stücke mit kraftvollem und apokalyptischem Bombast ab, damit verbinden sich noch gelegentlich gesprochene, meist aber aggressiv geschrieene Textpassagen, deren Inhalt sich nach eigenen Angaben Pesonens durch alles, was seinen Hass zum Vorschein bringt, Anti-Sozialismus, Alkoholismus und seine finnische Wurzeln bestimmt. Den Abschluss bildet dann noch die Originalaufnahme eines finnischen Klassikers aus wohlmöglich den 30-er oder 40-er Jahren, mit dem das Album entspannt ausklingt.
Wie schon der Vorgänger erscheint die LP Version von "Tanssit On Loppu Nyt" über Eternal Soul, diesmal limitiert auf 399 Stück, davon 300 mit schwarzem und 99 mit rotem Vinyl, und die CD Version via Cyclic Law als DIN A5 Ausgabe. Die mir vorliegende LP bietet allerdings einen Bonustrack, der die Gesamtspielzeit immerhin auf gut 36 Minuten bringt. Neben den diversen Fotos ist das Interieur des Booklets noch mit den Songtexten (bzw. Auszügen hieraus?) versehen, die sich mir aufgrund mangelnder Kenntnis der finnischen Sprache aber nicht näher erschließen. Wer nach alledem am Kauf interessiert ist, kann sich aber gerne näher damit beschäftigen...

From the Brokendolls webzine (France)
Après un Karjalasta Kajahtaa qui avait plus ou moins mis tout le monde d'accord sur la qualité du groupe, il était légitime de se demander comme Markus Pesonen allait évoluer. Si la tendance de beaucoup d'artistes est de s'adoucir avec l'âge, le finlandais ne le voit pas de cet oeil : "Tanssit On Loppu Nyt" est un monument de noirceur et de rage. Rage à l'image de ce premier titre, "Tää On Katastroofi, Saatana", véritable claque de cinq minutes dévoilant plusieurs choses : le son signé Peter Bjärgö tout d'abord, toujours aussi excellent sans être trop lisse, avec un côté crade bienvenu. Le chant ensuite, Pesonen gueulant comme jamais, une fureur communicative à vous faire frissonner, et enfin la musique, toujours indus/martial mais très noire, un "Desconstruction of the World" en beaucoup plus violent, à faire s'écrouler les murs. Et des perles de haine comme celle-là, l'album en recelle quatre ou cinq. Les autres titres sont des interludes plus posés, néoclassiques et agrémentés de spoken words lugubres. Loins d'être anecdotiques, ces morceaux ne permettent pas seulement de souffler, ils accentuent cette ambiance malsaine et salement triste. Quant aux amateurs des chansons folkloriques finlandaises, ils se consoleront avec l'outro "Valkoinen Sisar". Mais (car il y a un "mais"), ce "Tanssit On Loppu Nyt" est bien trop court : 32 minutes seulement. J'aurais compris la volonté de ménager l'auditeur si les morceaux violents s'enchaînaient sans interruption, mais de nombreux titres "ponts" sont présents, et en ôtant la chanson folk de trois minutes, la demi-heure de composition musicale n'est même pas atteinte. Alors certes, le packaging superbe (un mini-livre format A5 agrémenté de photos et des paroles) aide à avaler la pilule, mais tout de même, on en attendait plus, surtout quand c'est aussi bon. Ayant démarré comme un clone de Sophia/In Slaugher Natives, Karjalan Sissit a évolué, ce que prouve ce quatrième album noir et sale comme la suie, aux ambiances très réussies et aux compositions d'une violence magistrale. Malheureusement, cet opus ne dure qu'une demi-heure, et on ne peut que regretter d'avoir frôlé le chef-d'oeuvre d'aussi près.

From the Neo-Folk webzine (Italy)
Quarto full-length per il panzerfaust finnico Markus Pesonen, artista poliedrico la cui attività da sempre si svolge nel segno di una lucida follia e con l’ausilio di un fegato notevolmente intaccato dall’alcool. Confesso che, essendo Karjalan Sissit uno dei miei military-acts preferiti in assoluto, avevo riposto molte speranze in questo “Tanssit on Loppu Nyt”, successore di quel “Karjalasta Kajahtaa” che tante emozioni bastarde ha saputo donarmi, accompagnate all’epoca dalla lettura divertita di una vecchia delirante intervista resa al sottoscritto dal buon Markus… Le aspettative, decisamente, non sono andate deluse. “Tanssit...” è un album breve (32 minuti scarsi), secco, diretto e non privo di accenni a quella brutalità preconizzata a mo’ di avvertimento dalla mente dietro KS come elemento caratterizzante il suo nuovo lavoro in studio, facendo supporre al sottoscritto una brusca virata in direzione Schwadron-style... E tuttavia così non è stato, perché sebbene brani come l’opener “Taa on katastrofi, Saatana”, “Kuolema tulloo” o la stessa title-track siano supportati da percussioni marziali di impatto aberrante, già trademark del progetto nordico, pure non va obliata la forte carica drammatica che sottende l’intero CD e che trova la sua massima espressione in tracce dal sapore atmosferico come “Kiitan puolestani”, “Nagon vacker…”, “...Ja verkkaritkin…” o ancora “Oiken erityisella lammolla”, dal vago retrogusto di soundtrack.
In definitiva, “Tanssit...” si presenta come il giusto mix tra braccio e mente, tra intelligenza e violenza che fa di un disco un piccolo gioiello, con ciò confermando il genio di Markus Pesonen.

From the Funprox webzine (Holland)
Tanssit On Loppu Nyt is the fourth album by Karjalan Sissit aka Markus Pesonen from Finland/Sweden. Just like the previous album Karjalasta Kajahtaa, the new album is released on cd by Cyclic Law and on vinyl by Eternal Soul Records. Again we’re treated to an oppressive mix of martial industrial music and atmospheric dark ambient pieces. The cd (in A5 sleeve) lasts only 32 minutes, the limited vinyl version has one bonus track. The artwork looks excellent, with many photos which are both nostalgic and disturbing. The album was produced by Peter Bjärgö and has a powerful sound, which seems to have less bombastic orchestral elements than on previous albums.
The first track ‘Tää On Katastroofi, Saatana’ comes across as quite violent, especially through the harsh screamed vocals, sounding different than I’m used of from Karjana Sissit. The second piece ‘Kiitän Puolestani’ is a slow brooding piece with ‘romantic’ string sounds and a dark speaking voice. Not much happens in ‘Någon Vacker…’, which I find a bit boring. Perhaps a silence for the storm in the title track, which has fierce percussion and vocals reminding of power electronics. This alternation between creating atmosphere and attacking with force continues on the rest of the album, with ‘Viinanjuontikoulun Viimeinen…’ as perhaps the most powerful track. My general conclusion: Tanssit On Loppu Nyt is a decent album, with a convincing dark misantropic mood. But I miss some real highlights that make me want to push the repeat button, like I experienced more often on previous Karjalan Sissit albums.

From the Virus webzine (U.S.A.)
Karjalan Sissit is the industrial/orchestral/ambient project of Markus Pesonen and an alter ego of his earlier death metal projects such as Eternal Darkness and The Black. Produced by Arcana’s Peter Bjärgö, this is the 4th full length CD from Karjalan Sissit who, before releasing the band’s two latest CDs with Cyclic Law, also released full-length CDs under the Cold Spring Records and Cold Meat Industry labels.
The music on this CD varies, from somber orchestral to pounding rhythmic industrial, which leads to a sort of manic-depressive state of affairs. But even in its moments of calm, there still is the distant rumble of a runaway train, and this pre-impact tension pervades the album. According to the press release, the central themes are alcoholism, bitterness, and anti-socialism. I do concur that the music conveys these themes quite well, using confounding musical motifs as an imbalance. With self-destructiveness being back in fashion, "Tanssit On Loppu Nyt" hits home on many levels, whether you are watching events unfold on television, through your windshield, or in the mirror. 8/10

From the Chain DLK webzine (U.S.A.)
Like all Cyclic Law discs, this comes nicely packaged. It has an oversized DVD style booklet with photos and lyrics throughout. Unfortunately, I do not read Finnish, so I cannot really translate the lyrics. Some of the photos are a bit interesting—a person sitting on a toilet and a photo of a noose stand out in particular. On Cyclic Law’s website Markus Pesonen, the artist, proclaims: “EXPECT NOTHING BUT ANTI HARMONY!” and "This is my personal W.A.R. against everything that reveals my hate! You are the enemy!" The album starts off quite aggressively, with military percussion and lyrics that are yelled more than sung. However, the disc rapidly changed gears with the next track, Kiitän Puolestani, which is orchestral soundtrack-like strings and spoken word. Track 3, “Nagon vacker dag far du smaka pa finn yxan javla rip-off gubbe,” continues in much the same vein with a repetitive string theme. However, by track 4, “Tanssit on loppu nyt,” after some spoken word, we are back to the militaristic, bombastic aural assault that we began with. This one is harsher than the beginning though, much more noisy and distorted. If you’ve ever wished that In Slaughter Natives would just let go and unleash the sound with pure raw fury, this is a good track to listen to. What makes this especially interesting is the moments of silence found within the piece. Very nicely done. “...Ja verkkaritkin haisse koskenkorvalle” returns us to quiet atmospheres mixed with guttural distorted spoken word. The music is melancholy and pleasant. “Viinanjuontikoulun viimeinen oppiyunti: Milta lyhyt ryyppy tuntuu” begins with about 2 minutes of spoken word before returning to the bombastic yelling. This provides a good transition period between the two tracks. “Kuolema tulloo” continues in this trajectory with a slowly foreboding pounding. This is one of the standout tracks of the disc mainly for its fusion of the two competing atmospheres that struggle together on this disc. The vocals are even more distorted than previous tracks. “Oiken erityisella lammolla” is a short piece that returns to the spoken word and ambience. “Valkoinen sisar” is a track that doesn’t seem to fit in here. It is a tango that sounds as if it was lifted from an old 78 speed record. You keep waiting for it to kick into something else, but that’s it. Perhaps if I understood the lyrics I would get it, or maybe it’s just an inside joke. Either way, I don’t quite understand it. Overall, this is a nice release, with moments of ambience and soundtrack like soundscapes punctuated by harsh militaristic percussion and squalls. My only issue with this disc is that it is a bit short at 32:20. However, it is well worth seeking out, especially for fans of ISN and Coph Nia.

From the Heathen Harvest webzine (U.S.A.)
This bloated grandeur is oblique as it is disturbed in its churning, which despite the album’s brief exhumation at half an hour, is pregnant with a warm enveloping energy of intestinal vicissitudes. With ‘Tanssit on Loppu Nyt’, Karjalan Sissit once more sharpen shuddering steel, blade storms of wailing metallic symphony fulminate violently, tremors twisting a surreality of soft swollen hills, lonely forests, and lumbering modern ruins. Karjalan Sissit continue with this album the tradition of unholy bombast, fusilladic percussive assaults and the dissonancy of the summoned damned; though where tradition intertwines with the demonic, the satanic, the pastiche, this album clearly demarcates the absence of any such allusions leaving the music as nothing other than an instrument of puissance – a means to a terrifying end. Harrowing and subliminal enough to appeal to fans of power electronics and dark ambient, it is seemingly aimed at neither, preferring its own tortured pariahdom as a cathartic. And unlike the aforementioned two genres that at times bleed and dabble in one another, ‘Tanssit on Loppu Nyt’ slices the canvas with dark and self-maniacal glory, sans the occult. Lumbering malformed drums ululate choirs of malformed shells into edifices sodden in the blood of the torn throat from the rampaging vocals. Orchestral directive wraps that landscape, oily ceremonial masses of a subversive mien, leaching away mystery and otherworldliness to the mascara limning mordant, arachnoid holes.
The album comes presented as a svelte, dvd-sized twelve-page book whose imagery is synonymous with the grotesque and bizarre of the music. Thick textured card in full colour cracks open to reveal photos supplanted to yellowed parchment, with illusive and atypical photography chiaroscuro – two to a page, with the matte embossed disc tucked into the lap of an imbiber. Subtle design and excellent use of typography deliver that added touch to an excellent package.

From the Gothtronic webzine (Holland)
The third album of our misanthropical Fin this time is drenched in alcohol stenched bombastic martial-industrial even more than ever before. This release is via the Canadian label Cyclic Law again as well. The album is ingeniously produced by Peter Bjargo (Arcana, Sophia) who also helped with the arrangements. The atmosphere is again dark, claustrophobic and misantropic, whether it is aggressive due to the screamed vocals, bombastic due to the heavy industrial sounds of melancholic reflected through the soft dark ambient sounds. Markus Pesonen takes the subtle approach more often on this album than on the previous three albums but this doesn’t mean the thematics have been become more joyful. Also the love for historic musical recordings from the pre- World War Two era can be found in the last track on the cd, ‘Valkoinen Sisar’. The album is more balanced regarding the tracks than the previous ones, but not necessarily better. There are no real stand-outs here this time. The cd release of Cyclic Law is packaged in a tastefully crafted A5 format foiled cover with a booklet containing pictures and all lyrics (be it in the Finnish language).

From the Medienkonverter webzine (Germany)
Neoklassischer Industrial. Karjalan Sissit kreiert vom Finnen Markus Pesonen. Wenn man den Geschichten glauben schenken darf, ist diese Musik geboren aus finnischen exzessiven Alkoholkonsum, Wut, Bitterkeit, "Antisocialism" (!) und der tiefen Verbundenheit zu Finnland plus dem nötigen Humor. Wer die Skandinavier kennt weiss, dass sie gern etwas übertreiben aber die ganze Sache am Ende dann doch nicht so bierernst gesehen wird. So auch "Tanssit On Loppu Nyt": wäre die Musik tatsächlich nur die Summe der oben genannten Eigenschaften/Geühlsaubrüche könnte man die Hoffnung auf anspruchsvolle Musik schon im Ansatz aufgeben. Genau das ist aber bisher jede Veröffentlichung von Karjalan Sissit: anspruchsvoll und intensiv. Man wundert sich tatsächlich wie in derartigem Chaos Pesonen es schafft aus psychatrischem Albtraum Klassik oder Neoklassik werden zu lassen. Die Stücke pendeln wie gesagt zwischen lupenreinen, klassisch-orchestralen Streicherstücken und neoklassischem, martialem Industrial mit dem obligatorischen wutentbrannten, - Entschuldigung vielmals - Geschrei. Leider, den Letzeres ist Geschmackssache und anstrengend. Es schwächt den Gesamteindruck und die Qualität, zu krass der Wechsel zwischen ruhigen und lauten Stücken. Dieser Martial-Industrial funktioniert besser in einer Club bzw. Konzertsituation als auf dem heimischen Sofa. Man kann es auszuprobieren am 11.10.2006 im Fraystil (ja mit 'a'!) Club in Berlin. Karjalan Sissit live zusammen mit Visions (Cananda) und Gustav Hildebrand (Schweden). Das Vorgängerwerk "Karjalasta Kajahtaa" war nicht minder intensiv, aber weitaus balancierter und ausgereifter (für mich ein 6 Sterne Release). Die Stärken liegen eindeutig in den ruhigeren Stücken, weiss der bewanderte Finne was das alles bedeutet, hier die Anspieltips: "Kiitan puolestani", "Nagon vacker dag far du smaka pa finn yxan javla rip-off gubbe", "Oiken erityisella lammolla". Produziert wurde von Peter Bjärgo, der unter anderem hinter den Projekten Arcana und Sophia steht und deutlichen Anteil daran hat, dass trotz der Zerissenheit wieder eine bemerkenswerte CD entstanden ist. Auch das sehr stilvolle und gelungene A5 booklet (der ersten 1500 Pressungen) entschädigt die Sinne.